Botado en el astillero Birkenhead de Cammel Laird el 13 de abril de 1937, el H.M.S. Ark Royal estuvo involucrado en el hundimiento del acorazado alemán Bismarck. Posteriormente fue torpedeado por el submarino alemán U-81. A las 06:13 hrs. el 14 de noviembre de 1941, se hundió y solo un marinero perdió la vida.