El acorazado más poderoso del mundo en 1941 cuando navegó para asaltar la navegación aliada en el Atlántico Norte con el crucero pesado Prinz Eugen. Después de ser descubierta por la Royal Navy, fue seguida y luego comprometida. En este enfrentamiento, el Bismarck hundió al HMS Hood. Luego fue dañada por al menos un torpedo al atacar a Swordfish, lo que la ralentizó.