El huracán se desarrolló como un reemplazo para los aviones de combate biplanos anteriores a la guerra de la RAF, como Hawker Fury y Gloster Gauntlet. Considerada revolucionaria cuando se dio a conocer en 1935, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, las primeras versiones con alas cubiertas de tela y hélices de dos palas habían quedado atrás en el desempeño de los mejores cazas alemanes. Sin embargo, una vez equipados con hélices de 3 palas, estos primeros huracanes tuvieron mucho éxito durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940.